С 01 по 04 апреля 2016 года прошла IX Всероссийская конференция «Проблемы и перспективы развития высшего образования и науки в Российской Федерации», в рамках конференции состоялось вручение наград в номинации «100 лучших вузов России». 
По итогам конкурса, проводимого Советом Федерации РФ, Государственной думой РФ, Российским Союзом ректоров и Международной академией качества и маркетинга, частное образовательное учреждение высшего образования «Санкт-Петербургский академический университет» признан лауреатом конкурса «100 лучших вузов России» и награжден дипломом и Золотой медалью.
Ректор САУ, д.э.н., доцент О.Г.Смешко награжден почетным знаком «Ректор года – 2016».